על רקע מלחמת "חרבות ברזל", ארגון "נפש בנפש" בשיתוף משרד העלייה והקליטה קיים בארה"ב את אירוע ה-MedEx השנתי, בהשתתפות שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, יו"ר ועדת הבריאות של הכנסת, ח"כ יוני משריקי, נבחרי ציבור וצמרת מערכת הבריאות, לצד כ-480 רופאים ואנשי מקצועות הרפואה מצפון אמריקה שמתכוונים לעלות לישראל בקרוב.
ב-18 שנות פעילות הארגון, עלו בעזרתו קרוב ל-650 רופאים מומחים בתחומם ו-1,700 אנשי מקצועות הרפואה המועסקים בבתי חולים, קופות חולים ובמגזר הפרטי.
הודות למהלך המשותף לארגון "נפש בנפש" והאגף לרישוי מקצועות רפואיים של משרד הבריאות, אנשי רפואה אלו זוכים בתהליך רישוי מונגש עוד בשלב הטרום עלייה על מנת שאלו יוכלו להמשיך ולעסוק במקצועם גם בארץ ולתרום למערכת הבריאות הישראלית מיד עם נחיתתם בארץ.
המטרה: להעלות בחמש השנים הקרובות 2,000 רופאים
לאור הצלחת מודל האירוע בשנים האחרונות, נחתם הסכם ראשון מסוגו להקמת תוכנית לאומית חדשה לעידוד העלאת רופאים מכל רחבי העולם. התוכנית החדשה הינה חלק ממהלך משותף של ארגון "נפש בנפש", משרד העלייה והקליטה, משרד הבריאות והסוכנות היהודית ובסיוע קרן מרכוס. המיזם נועד לתת מענה למצוקת כוח האדם במערכת הבריאות בישראל, שהולך ומחריף מדי שנה, עם מטרה ברורה של העלאתם ארצה של כ-2,000 רופאים יהודים מרחבי העולם במהלך חמש השנים הקרובות.
ממצאי דו"ח שפורסם לאחרונה ע"י פרופ' גבי בן נון, מראים כי "ארגון 'נפש בנפש' יכול להגדיל את מספר העולים בעלי מקצועות הבריאות כמענה לצורכי המערכת. העלויות הכרוכות בהגדלת מאמצי הארגון להגדלת העלייה, נמוכות בעשרות מונים מההוצאה האלטרנטיבית של המדינה להכשרת רופאים ואחיות אלה בישראל".
בהמשך הדו"ח מוערך כי "החיסכון המצטבר בתקציב הציבורי בתחום הכשרת רופאים ואחיות בישראל כתוצאה מפעילות הארגון מסתכמת במעל 400 מיליון שקל.
עוד הוכרז כי ה-MedEx הבא מחוץ לאדמת אמריקה, יתקיים ב-31 במרץ השנה בפריז ויהווה דריסת רגל ראשונה לתוכנית בקרב הקהילה היהודית בצרפת ובבלגיה, במטרה למקסם את הפוטנציאל בהבאת מספר הרופאים שישתלבו במשק הישראלי.
"מתוך החשיבות והפוטנציאל להעלאת רופאים למדינת ישראל, הקמנו עם כניסתי לתפקיד את מנהלת הרופאים במשרד, שתחזק את מערכת הבריאות בישראל", אמר בכנס שר העלייה והקליטה, אופיר סופר. "שמחתי לפגוש מאות רופאים שחלקם נמצאים בהליכי עלייה מתקדמים וחלקם מתעניינים בהליך. נסייע להם לעבור את ההליכים הבירוקרטים בקלות ולהשתלב במערכת הבריאות בישראל במהרה. כבר במהלך מלחמת 'חרבות ברזל' הגיעו מחו"ל לישראל כ-200 רופאים על מנת לסייע לבתי החולים לטפל בפצועים הרבים, ועל כך הודנו להם היום בשם מדינת ישראל".
"צעד חשוב וחיוני למערך הרפואי בישראל"
שר הבריאות, אוריאל בוסו שלח את דבריו לכנס במסר וידאו בו אמר: "תגבור מערכת הבריאות בבעלי מקצוע איכותיים ומומחים בתחומם, הוא צעד חשוב וחיוני למערך הרפואי בישראל שסובל ממחסור חמור ברופאים. התוכנית הלאומית שאנו מקדמים הכרחית בתקופה זו".
חתם את הכנס הרב יהושע פס, מייסד-שותף ומנכ"ל "נפש בנפש", שאמר: "מדי שנה, MedEx הוכיח את עצמו כגורם משיכה אדיר לרופאים יהודים מאמריקה שהצליחו להשיל מעליהם חסמים בירוקרטים ותעסוקתיים. אנו מודים לשותפינו ולתרומתה הנדיבה של קרן מרכוס, על האמון במודל שלנו ושאפשרו לתוכנית זו לצאת אל הפועל, לטובת מתן מענה לצורך לאומי בוער. מיזם משותף זה הינו קפיצת מדרגה עצומה לנו כארגון ובשורה אדירה למדינת ישראל וליהדות התפוצות, ותסייע להם להקים כאן את ביתם, על מנת שיתרמו רבות למערכת הבריאות הישראלית עוד שנים קדימה".
ה-MedEx מפגיש מאות רופאים ואנשי צוות רפואי יהודים, שעתידים לעלות לישראל, עם מוסדות הבריאות הישראליים, תחת קורת גג אחת - טרם עלייתם לישראל. במסגרתו, המשתתפים החלו את תהליך המרת רישיון הרפואה וההכרה במומחיות שלהם, עוד טרם עלייתם ארצה, וכן קיימו סבבי ראיונות עם נציגי בתי חולים וקופות החולים במרכז ובפריפריה, במטרה לזרז את ההליכים הביורוקרטיים הכרוכים בעלייתם, ולטובת שילובם המיידי במקצועות אליהם הוכשרו.
האירוע התקיים בארה"ב זו השנה השלישית ביוזמת ארגון "נפש בנפש" ומשרד העלייה והקליטה ובשיתוף הסוכנות היהודית, קק"ל, JNF-USA, משרד הבריאות וההסתדרות הרפואית בישראל. לכנס הגיעו כ-480 רופאות, אחים, רופאי שיניים, פסיכולוגים ובעלי מקצועות בריאות פרא-רפואיים נוספים, שצפויים לעלות לישראל מצפון אמריקה בטווח של בין חצי שנה לשנתיים הקרובות.