למקרה שהייתם צריכים עוד הוכחה שלמוזיקה יש איכויות מרפאות, מחקר חדש מאשר את זה. הוושינגטון פוסט מדווח כי חוקרים מאוניברסיטת מקגיל במונטריאול גילו שהאזנה לשירים אהובים הפחיתה את תגובות הכאב כמו נטילת משכך כאבים ללא מרשם.
המחקר, שפורסם ב-Frontiers journal, ביקש מהמשתתפים לבחור שני שירים אהובים: שיר שהם יקחו לאי בודד, ושיר האהוב עליהם בכל הזמנים. במהלך שילוב מבוקר של השמעת שירים אלה יחד, משולבים עם מוזיקה מרגיעה, ולאחר מכן שתיקה, המשתתפים דירגו תחושות כאב הנפלטות מסימולטור תרמי שקשור לזרועותיהם. הממצאים הראו כי משתתפים דיווחו שחשו פחות כאב בזמן האזנה לשירים שנגעו בהם רגשית.
"יש קצת מסתורין סביב המוזיקה", אמר מחבר המחקר, פרופסור מתיו רוי, מומחה לפסיכולוגיה. "לא ברור מדוע אנו חווים חוויות רגשיות כה חזקות כאשר אנו מקשיבים למוזיקה". ההגדרות בסימולטור הכאב נשארו קבועות (בערך כמות הכאב שתרגישו מלגעת בכוס קפה חמה), ובסוף המחקר, חלק מהמשתתפים הופתעו שהסף לא השתנה.
החוקרים מיינו את השירים האהובים לארבע קטגוריות רגשיות: ממריץ/מפעיל, שמח/עליז, מרגיע/מרגיע ומרגש/מריר. עם זאת, בשל המדגם הקטן של המשתתפים (63), החוקרים לא יכלו לקבוע אם יש הבדל ניכר בקטגוריה הרגשית של המוזיקה בנוגע לשיכוך כאב.
כהמשך, החוקרים רוצים לבחון את ההשפעה הישירה של המוזיקה על המוח על ידי השמעת שירים אהובים עם משתתפים שהוכנסו למכשירי MRI. אבל העוצמה שיכולה להיות להשפעה של מוזיקה על גופנו ידועה מזמן.