אישה שהייתה במצב קטטוני במשך יותר משני עשורים הדהימה את הרופאים כשהתעוררה לאחר שטיפלו בה בתרופה נגד זאבת. בגיל 21, אפריל בורל חוותה אירוע טראומטי ופיתחה פסיכוזה בעקבותיו, שגרמה לה להזיות ראייה ושמיעתיות. הצעירה שסיפורה התפרסם בוושינגטון פוסט למדה ראיית חשבון באוניברסיטת מרילנד המזרחית, לא הצליחה לתקשר, להתרחץ או לטפל בעצמה ב-1995 - ובמשך למעלה מ-20 שנה, היא לא יכלה לזהות את משפחתה ואת אהוביה.
בורל אובחנה כסובלת מצורה חמורה של סכיזופרניה, שעלולה לפגוע באופן דרסטי בהתנהגות המטופלים ותפיסת המציאות שלהם ואושפזה בבית חולים פסיכיאטרי בניו יורק.
קטטוניה היא תסמונת נוירו-פסיכיאטרית מוטורית מורכבת המשבשת את המודעות של האדם לעולם הסובב אותו - המטופל ער אך לא נראה שהוא מגיב לאנשים אחרים ולסביבתם, מסבירים בקולג' המלכותי לפסיכיאטרים.
לא מדברת או אוכלת ורק בוהה בחלל
התסמינים העיקריים כוללים ישיבה בשקט מאוד ובהייה בחלל, תנוחות חריגות שבדרך כלל יהיו לא נוחות, חזרה על אותן תנועות במשך זמן רב, ארשת פנים ללא הבעה, אי דיבור, אכילה או שתייה.
לקטטוניה יכולות להיות מספר סיבות, אך הסיבה המדויקת להופעתה אינה ברורה, ויש צורך במחקר נוסף בתחום זה.
סנדר מרקס, מנהל מחלקת פסיכיאטריה באוניברסיטת קולומביה, היה סטודנט לרפואה כשפגש לראשונה את בורל באפריל בשנת 2000. היא הייתה האדם הראשון שאי פעם ראה כמטופלת, ועד היום, הרופא אומר שהיא המטופלת הכי חולה שהוא פגש, מדווח הוושינגטון פוסט.
בשנת 2018, כמעט שני עשורים מאוחר יותר, גילו ד"ר מרקס ועמיתיו שלמרות שלא ניתן להבחין בין מצבה של אפריל לבין סכיזופרניה, היא חלתה גם בזאבת, מחלה אוטואימונית ארוכת טווח שתקפה את מוחה. לאחר חודשים של טיפול אימונותרפי בזאבת ובדיקות מרובות, האישה סוף סוף התעוררה ב-2020.
אז היא נחשבה כשירה נפשית להשתחרר מבית החולים הפסיכיאטרי שבו התגוררה כמעט 20 שנה, ועברה למרכז שיקום. אך בשל מגבלות הקורונה, משפחתה לא יכלה לבקר אותה מיד והמפגש פנים אל פנים שלהם נדחה עד לשנה שעברה.
אחיה גיא בורל, שביקר באפריל עם אשתו וילדיהם, אמר שהמטופלת נראתה כמו "אדם חדש לגמרי", אך יחד עם זאת, היא "הכירה את כולנו" והיו לה זיכרונות מילדותם. הוא אמר: "היא חיבקה אותי, היא החזיקה לי את היד. היינו כל כך שמחים, כי לא ראינו אותה ככה, מעולם. זה היה כאילו היא חזרה הביתה. מעולם לא חשבנו שזה אפשרי".