אם אתם יכולים ללכת, אבל לא ללכת ולדבר במקביל, ייתכן שאתם סובלים מירידה בבריאות המוח. מחקר חדש מצא שהיכולת ללהטט בין שתי המשימות מתחילה להצטמצם כמעט עשור מוקדם יותר ממה שחשבו קודם לכן, כאשר חוקרים אומרים שהמאבק הזה עשוי להיות סימן אזהרה לדמנציה.
מדענים מבית הספר לרפואה בהרווארד ו-Hebrew SeniorLife גילו שהפונקציה הזו יורדת מגיל 55 ויש "לנטר אותה באופן שגרתי החל מגיל העמידה" - במקום להתחיל בגיל 65 - כדי למנוע נפילות ופציעות.
"הערכנו מספר רב של אנשים בין הגילאים 40 ל-64 שנים, וראינו שהיכולת ללכת בתנאים רגילים ושקטים נותרה יציבה יחסית בטווח הגילאים הזה", אמר החוקר הראשי ג'ונגונג ג'ואו בהצהרה לעיתונות. "עם זאת, אפילו בקבוצה הבריאה יחסית הזו, כשביקשנו מהמשתתפים ללכת ולבצע מטלה מנטלית בו זמנית, הצלחנו לראות שינויים עדינים אך חשובים בהליכה החל מאמצע העשור השישי לחיים".
חוקרים צפו ב-640 נחקרים מספרד מנסים לבצע ריבוי משימות בין מאי 2018 ליולי 2020. המחקר פורסם בשבוע שעבר ב-The Lancet Healthy Longevity.
"הביצוע של משימות כפולות, בתחומי הנוירולוגיה וההזדקנות, הוא סמן חשוב לבריאות המוח", הסביר ג'ואו. "הירידה הקשורה בהליכה עשויה להצביע, בגיל מוקדם הרבה יותר, מתי יש להתחיל התערבויות רפואיות".
יש גם חדשות טובות
חוקרים האשימו את הירידה בקוגניציה ובזיכרון בהתכווצות האונה הקדמית וההיפוקמפוס והאטה בייצור אותות כימיים במוח ככל שאנשים מתבגרים. ובכל זאת, ג'ואו ציין שהיו כמה נקודות אור בממצאים.
"צפינו בחלק מהמשתתפים מעל גיל 60 שביצעו את מבחן המטלות הכפול וכן במשתתפים בני 50 או אפילו צעירים יותר. משמעות הדבר היא שביצועי ההליכה הדו-משימתיים אינם בהכרח יורדים ככל שאנו מתבגרים, וכי אנשים מסוימים נראים עמידים יותר להשפעות ההזדקנות", אמר ג'ואו.
"אנו מקווים שהמחקר שלנו ידרבן מחקר עתידי לגילוי אורח חיים וגורמים אחרים הניתנים לשינוי התומכים בשמירה על ביצוע משימות כפולות עד גיל מבוגר, כמו גם התערבויות המכוונות לגורמים אלו."