אנחנו מודעים לכך שטבע עושה לנו טוב, אבל עד כמה טוב? מחקר חדש מצא כי יציאה לטיול בפארק, לאורך אגם או אפילו במרחב של עצים עשוי להפחית את הצורך בתרופות לחרדה, אסתמה, דיכאון, לחץ דם גבוה או נדודי שינה.
המחקר מצא שביקור בטבע שלוש עד ארבע פעמים בשבוע היה קשור לסיכויים נמוכים ב-36 אחוזים להשתמש בכדורים ללחץ דם, סיכוי נמוך ב-33 אחוזים לשימוש בתרופות לבריאות הנפש, וסיכוי נמוך יותר ב-26 אחוזים להשתמש בתרופות אסתמה.
המחקר, שפורסם בחודש שעבר, בכתב העת Occupational & Environmental Medicine, ראיין כ-6,000 אנשים אקראיים בשלוש מהערים הגדולות בפינלנד לגבי השימוש שלהם בשטחים ירוקים וכחולים בטווח של קילומטר מבתיהם. שטחים ירוקים כללו יערות, גנים, פארקים, בתי קברות, מורדות, שטחי עשב טבעיים, שטחי ביצה וגני חיות. מרחבים כחולים כללו אגמים, נהרות וים.
מחקרים קודמים מצאו שאנשים המתגוררים בסמוך לשטחים ירוקים מרוויחים יתרונות בריאותיים משמעותיים. אחד מהמחקרים האלה שנערך בשנת 2016 השווה את כמות חיי הצומח והצמחייה ליד בתים של כמעט 100,000 נשים. לאחר שמונה שנים, החוקרים גילו שגישה לשטחים הירוקים ביותר הפחיתה את שיעור התמותה של נשים ב-12 אחוזים - ושיפרה את בריאותן הנפשית.
המחקר החדש גם חקר את ההשפעה של היכולת לצפות במרחבים ירוקים או כחולים מהבית על השימוש בתרופות. נראה כי התבוננות בטבע בתוך הבית דרך חלון לא עובדת. החוקרים אמרו כי אם אתם רוצים לקצור את מלוא היתרונות הבריאותיים שהטבע יכול לספק, צריך ממש לבקר שם. ולמרות זאת הבהירו כי "אם אין לכם גישה למקומות האלה, פשוט לראות שטח ירוק (או אולי אפילו לחוות טבע וירטואלי) עדיף מכלום".