מחקר חדש ומקיף שנערך בבריטניה מנסה להבין כיצד בדיוק משפיע מחסור בשינה על גופנו. המחקר, שנערך באוניברסיטת אוקספורד בשיתוף עם האגודה הבריטית לבריאות הציבור, בדק בין השאר את הקשר בין מחסור בשעות שינה ובין השמנה, סרטן, מחלות לב ובריאות הנפש.
אולם, אחת המסקנות המעניינות של המחקר היא הדימיון הרב שעולה בין האופן שבו משפיע מחסור בשעות שינה ובין השפעת אלכוהול על הגוף.
החוקרים גילו ש-17 שעות ללא שינה משפיעות על הערנות שלנו באופן דומה להשפעה של אלכוהול ברמה של 0.05% בדם בדיוק הרף העליון המותר לנהיגה על פי חוק בישראל, שמעליו נהיגה נחשבת לעבירה פלילית. לאחר 24 שעות ללא שינה הגוף שלנו כבר במצב המקביל לרמת אלכוהול בדם של 0.1% (עשירית האחוז) פי שניים מהמדד החוקי לשכרות.