מדענים הודיעו כי הם הצליחו להחזיק לב של חזיר פועם בחזה של בבון במשך יותר משנתיים. מדובר בהישג שעשוי לסמן את תחילת הדרך להשתלות של איברי חיות בגופם של בני אדם לאור המחסור באיברים אנושיים להשתלה והרשימות המתארכות של חולים הממתינים לתרומה.
השתלת איברים בין-זנית מעוררת תגובה עזה של המערכת החיסונית שבסופו של דבר גורמת לגופו של המושתל לדחות את התרומה. אך צוות החוקרים האמריקאי-גרמני הצליח לנטרל תגובה זו באמצעות שילוב של מודיפיקציה גנטית ותרופות המדכאות את המערכת החיסונית.
במסגרת המחקר לבבות של חזיר הושתלו בבטנם של חמישה בבונים. הלבבות המושתלים לא החליפו את לבבות הבבונים, אך חוברו למערכת הדם שלהם באמצעות שני כלי דם מרכזיים. אחת מההשתלות שרדה למשך זמן שיא של 945 ימים קצת יותר משנתיים וחצי. השלב הבא במחקר יהיה לבצע השתלה מלאה, כזאת שתחליף את לב הבבון בלב חזיר באופן מלא.