בווידיאו: וכך נראות 100 קלוריות במדוייק
בשנים האחרונות המודעות למגמת ההשמנה עלתה מאוד. כתוצאה מכך, אורחות חיים הדוגלים באכילה בריאה זכו לפופולריות רבה. מדפי מזון בריאות הם כבר מזמן לא נחלתם של מרכולים ייעודיים ומפונפנים, ובכל סופר מרקט ניתן למצוא לא מעט מוצרים המוגדרים כמזון בריאות. אבל האם דווקא המזון הבריא גורם לנו להשמין? זה מה שטוען מחקר חדש. המחקר מצא שאכילת מזון בריא באופן אירוני, דווקא תורמת למגמת ההשמנה העולמית.
אז האם מדובר בתיאוריית קונספירציה של יצרניות המזון? התשובה לצערנו הרבה יותר פשוטה ואנושית. החוקרים הגיעו למסקנה שאנשים נוטים לתפוס את מזון הבריאות כמשביע פחות, ולכן אוכלים כמויות גדולות ממנו דבר שגורם להם להשמין.
במסגרת המחקר, שנערך בבית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת טקסס, החוקרים חילקו את הנחקרים ל-3 קבוצות, שלהם נתנו מזון שהוצג כבריא / לא בריא. המחקר, שפורסם בכתב העת 'Journal of the Association for Consumer Research', העלה שהנסיינים האמינו באופן בלתי מודע שהאוכל שניתן להם ותוייג כ"בריא", היה פחות משביע מהאוכל שתוייג כ"לא בריא". במקרים שבהם הוגש לנסיינים מזון "בריא", הם נטו להזמין ממנו כמות גדולה יותר וגם לאכול יותר.
החוקרים ציינו שהתפיסה המוטעית לגבי עד כמה מאכלים בריאים הם משביעים היתה מושרשת כל כך עמוק בתת המודע של הנסיינים, עד כי גם אלה שכשנשאלו השיבו שהם אינם מסכימים עם ההנחה שמזון בריא הוא משביע פחות, עדיין תפסו אותו ככזה בפועל במהלך הניסוי.
עם זאת, החוקרים ציינו שהדגשת העובדה שמזון בריא הוא מזין במיוחד בפני הנסיינים הצליחה לנטרל את התפיסה שהוא פחות משביע. החוקרים אמרו שהם מקווים שפרסום מסקנות המחקר יסייע לצרכנים להמנע מאכילת יתר של מאכלים שמוצגים כ"בריאים", ובמקומם יעדיפו מוצרי מזון המשווקים ומוצגים כ"מזינים".