לפעמים מגלים שהשיטות הישנות ששימשו את ההורים שלנו לגדל אותנו לא היו בהכרח רעות. פעם רוב האבות והאימהות נהגו לנקות את המוצץ של הפעוט באמצעות מציצה ומשום מה בשנים האחרונות הנוהג הזה פסק. מחקר חדש מנסה להחזיר עטרה ליושנה ומגלה שהפעולה הפשוטה לכאורה עשויה להועיל למערכת החיסונית של התינוק ולסייע במניעת התפתחותן של אלרגיות.
עוד בנושא:
משועבדים לבעיות השינה של הילדים? כך תצאו מעבדות לחירות
אלה הנזקים שהמוצץ גורם לשיניים של הילד שלכם
שיר פרידה: איך גומלים ילד ממוצץ?
על פי מחקר שהוצג בכנס השנתי לאלרגיה, אסטמה ואימונולוגיה בסיאטל, הורים שמוצצים את המוצץ של ילדיהם כדי לנקות אותו יכולים כדי לשפר באופן משמעותי את בריאות תינוקם בשנה הראשונה לחייו. התרומה של שיטה זו נמצאה יעילה יותר באופן משמעותי לעומת שיטות אחרות, כמו למשל שטיפה תחת זרם מים או עיקור במים רותחים. החוקרים מאמינים שדווקא הפעולה הפשוטה יחסית מעבירה חיידקים בריאים מהפה של ההורים לילדיהם.
המחקר כלל 128 אימהות לתינוקות, ששיתפו במשך שנה וחצי בהרגלי הניקיון שהן נוקטות, כמו למשל הדרך שבה הן בוחרות לנקות את המוצץ, כדי לבדוק אם יש הבדל בתגובות אלרגיות של התינוקות לחלב, בוטנים או קרדית האבק.
72 אחוזים מהאימהות שילדיהן השתמשו במוצץ סיפרו שהן נוהגות לנקות אותו בשטיפה במים, במדיח הכלים או במיקרוגל ורק 12 אחוזים דיווחו על כך שנוהגים בביתם לנקות את המוצץ בעזרת פיהם לאחר שנפל לרצפה. התינוקות שאימהותיהם העדיפו את הטכניקה האחרונה נהנו מרמות נמוכות יותר של אימונוגלובליןE (IgE), שהוא סוג של נוגדנים המיוצרים על ידי המערכת החיסונית שמציב אדם בסיכון גבוה יותר לפתח אלרגיות ואסטמה. כמו כן, לא נמצא הבדל בין עיקור המוצץ במים רותחים לבין שטיפה קלה תחת הברז.
"אנחנו יודעים שחשיפה למיקרואורגניזמים מסוימים בשלב מוקדם בחיים מגרה פיתוח של המערכת החיסונית שעשוי להגן מפני מחלות אלרגיות מאוחר יותר", הסבירה אליאן אבו-ג'אודה, חברה בצוות המחקר. "דרך הניקוי של המוצץ עשוי להיות דוגמה מעניינת לדרך שבה הורים יכולים להעביר מיקרואורגניזמים בריאים לילדיהם הצעירים".
"גילינו שההורים שמוצצים את המוצץ הובילו לרמות IgE נמוכות החל מגיל 10 חודשים, ועד גיל שנה וחצי", אומר חבר אחר בצוות, אדוארד זוראטי, שנחשב למומחה לאלרגיות. זוראטי גם ממליץ על מחקר המשך שיבחן האם התוצאות הטובות של הרגלי זה משפיעות לאורך השנים.
המחקר האמריקאי מגבה את התפיסה לפיה ילדים צריכים להיות חשופים ללכלוך כדי להפחית את הסיכון שיסבלו מאלרגיות. כך למשל, מחקרים קודמים הוכיחו שמי שגדלו באזורים כפריים נוטים לחלות פחות באסטמה, שנגרמת בדרך כלל בגלל גירוי אלרגי.