האם משחק כדורגל עלול לגרום לסרטן? עם השאלה הזו התמודדו בשנים האחרונות בארה"ב, אחרי שלמעלה מ-50 שחקנים ושחקניות מאותה קבוצת כדורגל באוניברסיטת וושינגטון חלו בסרטן. הסיבה שנבדקה היא הימצאותם של כימיקלים במגרש הדשא המלאכותי עליו משחקים באוניברסיטה.
השחקנים החולים אובחנו בשנים האחרונות עם סוגי סרטן שונים ביניהם סרטן הדם, לוקמיה ולימפומה. ממצא מעניין נוסף, נגע לעמדה שבה שיחקו הכדורגלנים במגרש, והוא הראה כי למעלה מ-60 אחוזים מהשחקנים החולים שיחקו בעמדה של שוערים.
לפי עדותה של עוזרת המאמן של קבוצת הנשים בכדורגל באוניברסיטת וושינגטון, אמי גריפין, הצטברות המקרים אינה מקרית והיא קשורה להימצאותם של חלקי גומי קטנים של צמיגים, המכילים ריכוז גבוה של כימיקלים רעילים בדשא הסינטטי עליו הם משחקים.
בשנים האחרונות נערך על ידי רשויות הבריאות בוושינגטון מחקר בנושא, שממצאיו פורסמו לפני שבוע. לטענת החוקרים, מספר מקרי הסרטן שתוארו,מיישרים קו עם מספרם הממוצע של חולי סרטן באוכלוסיה הכללית במדינה. חשוב לציין כי מאז שהחלה החקירה, מספר החולים ששיחקו על אותו מגרש כדורגל באוניברסיטה, רק עולה בהדרגה.